Los proyectos para construir centros de datos vinculados a la inteligencia artificial en Texas están suscitando rechazo y temor a un colapso de la red eléctrica estatal. El gobernador Greg Abbott estableció auditorías de energía y agua para conceder los permisos y anunció que Meta y OpenAI se han comprometido a cumplirlas.
Días antes de tomar esa decisión, el gobernador había dispuesto congelar la aprobación de nuevos centros de datos. Esto obliga a la Comisión de Servicios Públicos de Texas (PUCT) y al Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT) a paralizar el avance de la lista de espera de interconexión hasta que cada proyecto se someta a una auditoría exhaustiva.
“Establecí límites claros para garantizar que los centros de datos protejan nuestra red eléctrica, conserven nuestra agua, respeten nuestros vecindarios y sean autosuficientes”, dice Abbott en un comunicado. Agrega: “No deben trasladar los costos a las familias de Texas ni interferir con su calidad de vida”.
La PUCT y ERCOT deben recibir y auditar esta información antes de que los proyectos de centros de datos puedan avanzar. "No pueden tomar decisiones para garantizar la estabilidad y la fiabilidad de la red eléctrica basándose en información sustancialmente incompleta", continuó el gobernador de Texas.
¿Qué normas impuso el gobernador?
El principal detonante de la decisión radica en la saturación crítica de la lista de espera de interconexión de ERCOT, el organismo regulador de la red independiente que abastece a la mayor parte del estado. Según datos de la gobernación, actualmente hay más de 1.800 proyectos a la espera de aprobación que suman una demanda potencial de 474 gigavatios, cifra que supera en más de cinco veces el récord histórico de consumo máximo registrado en Texas.
Meta Platforms construye su centro de datos en El Paso, cerca del límite con Nuevo México. Foto: Omar Ornelas. El Paso Times. USA TODAY. Network vía REUTERS.
El 10 de junio, el gobernador Greg Abbott estableció estándares claros y de sentido común para garantizar que el desarrollo de centros de datos no se realice a expensas de las familias o comunidades de Texas. Según estas normas, para ser aprobados, los proyectos deben comprometerse a:
• Pagar por su infraestructura eléctrica en lugar de trasladar los costos a las familias y pequeñas empresas de Texas.
• Reutilizar su propia agua.
• Reducir el costo de la electricidad para los tejanos.
• No perturbar los barrios residenciales para preservar la calidad de vida en Texas.
• Autofinanciarse y eliminar la dependencia de incentivos obsoletos financiados por los contribuyentes.
Filtros permanente del estado de Texas
Los temores de muchos pueblos y políticos de Texas también se han percibidos en otros estados y en países del mundo que avanzan con la creación de grandes sitios dedicados a los datos de la Inteligencia Artificial.
Por la fuerza de la Inteligencia Artificial como desarrolladora de futuro, la instalación de sitios es un tema que se mete en las elecciones estatales.
Gina Hinojosa, candidata del Partido Demócrata, y Greg Abbott, del Partido Republicano, lo saben.
Por eso, el gobierno de Texas obliga a la Comisión de Servicios Públicos de Texas (PUCT) y al Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT) continuar con el control y examinar cada proyecto de centro de datos que quiera instalarse en Texas. Y lo harán de la siguiente manera:
- Financiarán el proyecto revelando todos los incentivos, subvenciones, exenciones y demás ayudas financieras públicas financiadas con fondos públicos y vinculadas al mismo.
- Proporcionarán su propia energía detallando la demanda de electricidad proyectada y los planes para la generación in situ u otras medidas para reducir la dependencia de la red de ERCOT.
- Protegeran los recursos hídricos de Texas identificando las fuentes de agua, el uso previsto del agua, los procedimientos de reutilización del agua y las tecnologías de refrigeración eficientes en el uso del agua.
- Propondrán las medidas para reducir el impacto en los propietarios de propiedades vecinas y en las comunidades, incluyendo la mitigación del ruido, el control de la iluminación, las distancias de seguridad, las mejoras del tráfico, la coordinación de la respuesta ante emergencias y otras medidas de protección comunitaria.
- Garantizarán total transparencia revelando la propiedad del proyecto y los intereses de control.
Meta Platforms construye un centro de datos en un terreno de 1.000 acres (405 ha) en El Paso, cerca de la frontera entre Texas y Nuevo México. A fines de julio anunció una asociación con BlackRock para administrar las instalaciones cuyo costo total ha sido estimado en 14.000 millones.
Por su parte, OpenAI, creadora de ChatGPT, construye el complejo Stargate en Abilene. Las obras comenzaron en 2024, pero sufrieron varios contratiempos debido a la necesidad de fondos para una inversión total estimada en 50.000 millones. La empresa OpenAI se asoció con SoftBank y Oracle para conseguir financiación.
El complejo Stargate, en Abilene, es un proyecto de OpenAI, Oracle y SoftBank, en Texas, Estados Unidos. Foto: OpenAI.
Amazon, Google y Chevron, que tienen proyectos similares en Texas, también anunciaron que aceptarán las normas impuestas por el gobernador Abbott.
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